在上一篇文章中,小编为您详细介绍了关于《《始源归零》——淋雨蝶》相关知识。本篇中小编将再为您讲解标题《逐末之影》: 精灵之女。
第一章 精灵之女
第一卷相似苍穹
伊雅还不知道自己有多么孤单,她也从未想过,自己有多么孤单。
为了那虚无缥缈的心愿,为了那无人问津的执着,追逐……追逐下去……
遥遥的贝佳斯山脉,在眼前依旧连绵不绝,只是她或许已经发觉这段路途会如此艰辛、凶险。
手中弓箭经血与火的淬炼,已然与她合而为一,只要羽箭搭上弓弦,绝命之期必然将近。为了自己的誓言,为了保护那些仍然值得为之奋战的良善,即使沦落绝境,这份意志仍然会贯彻下去。
我们无时无刻都生存在这片天空下,理所应当的,要守护自己的云朵。
但,我们所拥有的、所见闻的……
只是在极度相似的苍穹下罢了。
本卷目录:
第一章精灵之女
第二章哨所长夜
第三章贝佳斯的恶兽
第四章寒冰术士
第五章讨灭异兽
第六章交锋
第七章寄于古老的传说
第八章破空之箭
第九章剿灭诸恶
第十章群山虎啸
第十一章独行
战争,从未真正离开瑞加的大地。
后寒纪的混乱,贪欲、背叛、仇恨,让山川河汉再次燃起了熊熊烈火。
血腥的四年战役中,瑞加的人族对精灵发动了惨绝的猎杀与扫荡,屠戮持续一年,那是毁灭性的屠杀与迫害,那是一场真正意义上的侵略。
中部的联盟王国更是一路南征,所有精灵血统的持有者一旦有意反抗,等待他们的都将是刀剑与鲜血。南方的强盛国度塞洛嘉也展开了对精灵族战略,只不过在一定程度上没有做得很绝对。
贯穿五方大陆的中立势力魔导士协会仍旧保持中立的态度,并未对顷刻间覆灭的精灵族文明作出过多的声明,未参加战争、亦未对精灵族施以援手。谁都知道,这是魔导士做的正确决定。
这一切的剿灭行动,都与风雪边际的混乱和两族间的世仇有着难以割舍的联系。
二十四年前,也就是后寒纪1176年,一个平静寻常的下午,谁也没有料到叛逆的黑暗精灵会潜入世界之森里的精灵王城,谁也没有料到精灵女王米薇安会在那个时间,因为一封秘信独自在花园中阅读。
谁也没有料到,这个神秘杀手的一刀,消灭的不是精灵族的至高女王,更是封锁风雪边际的魔法结界。
没有世界之树维持结界的魔力,没有精灵王族加持的魔法结界,那片雪山的空域像是凭空开出一个无形大洞。雪族从风雪边际的四面八方涌出,张牙舞爪地冲入瑞加的各大王国领域,使精灵族、人族、矮人族都遭受了无与伦比的冲击。
这些怪物带来的混乱只是一时,遍布大陆的魔导士协会很快出动力量重新镇压了风雪边际,雪族之乱远远无法持续四年之久,而它们所引发的国际纷争、种族冲突却无法轻易平息。
人族之中的权力战争,以寒鸦条约的签署而终结。
而人族与精灵族之间的战争,则以精灵族文明黯灭而终结。
现如今,吞噬精灵族的残暴行径已经过去了二十四年。在瑞加领域内,精灵从一个高贵神秘的代名词变成了卑贱下等的没落物种,他们在人类的城市里为生存而放弃尊严,在阴暗的角落里苟延残喘。
不过,现在看来那都是再寻常不过的事了。
精灵族就好像一道影子——一道即将消逝在文明长河里的影子。
# 山道深切而崎岖,代步的马匹很难驮着货物从其中脱身,人们只好下马一边拉扯着缰绳一边指引它们的马蹄落在不会受伤的正确位置。
自从塞洛嘉在智慧王的领导下贸易兴盛起来后,这样的景象十分常见地出现在贝佳斯山脉之中。
贝佳斯山脉将南方王国与联盟王国的领土分开,同时也将两片大陆连接,通过贝佳斯山脉,可以在大路上直接去往塞洛嘉的中心城市,反之,与之联通的联盟境内城镇,也成为了重要的商贸纽带。贝佳斯山脉,无疑是对双方都相当重要的地界,一条相互富足的取财之路。
经过民间商会的努力,贝佳斯山脉境内成功申请了避战令(注释①),为保护这条商路的通常,联盟与南方的商人可谓是煞费苦心。
但即使表面的战争远离了贝佳斯,而非王国的武装力量,从未停止一刻对商队的劫掠。
这段山路崎岖难走,每个行过一两次贝佳斯北山腰的商人都铭记于心,虽说是几经修缮,但马车与货物依旧无法轻松跨过。
路面不但满是岩刺,道路曲折之迂回,连步行的人们都感到吃力,更不要说载着货物的马匹了。崎岖的地形造成了交通堵塞,时不时就会有辆倒霉的马车出问题,诸如马蹄受伤、货物掉落、车轮损坏,这种破事屡见不鲜。
果不其然,只是进入这片路段不过一两小时,前面的商队马车已经堵成长龙,商旅们纷纷下车呼吸新鲜空气,护卫们摇摇头,聚在一起聊天。可见大家都习惯了这种拥堵。
毛皮商人贝奇也是这大排长龙中的一员,虽然他长相憨厚,不到三十岁,但已经是商会里鼎鼎有名的,能独当一面的商人了。
他摸着自己刚刚剪理的短发,深棕色的发丝在剪短后看上去和黑色一模一样。
“嘿,贝奇。”
听到有人给自己打招呼,贝奇的耳朵动了动,思索着这样大摇大摆的声音是在自己的白名单里还是黑名单里。他靠在马车的座椅上,相当仔细地扫视了一遍周围,然后露出了平淡的神情。
很显然,来者是在自己的黑名单里。
“鲁迪。”与这个络腮胡的中年男人握了握手,贝奇假装惊喜地说道,“真是凑巧,你这是往塞洛嘉走,还是去南边避难呢?”
鲁迪笑意浓重,嗓音略低:“当然是去智慧王的国度发一笔横财呀。”
“一笔横财?”
“怎么?贝奇你感兴趣吗?”
贝奇笑着摇了摇头,表面上不动声色,回想起上次与这个混球的合作,差点儿让他苦心建立起的商人名誉扫地。那是几年前,他刚到商会合作不久,鲁迪作为合伙人居然私藏军火——通过自己的路子。
抓着自己的胡子,鲁迪表情有些低落:“别这样贝奇,我们是商人,当年我确实有点儿不地道,不过都过去了。”
“但我们做生意,声誉在外、自制在内。”贝奇伪劣的神情消失,余下的只有冷淡与厌恶,“这事永远过不去,如果你想找合伙人发横财,我帮不了你。”
鲁迪摊了摊手:“好的好的,贝奇先生,冷静点儿。”
前方的马车丝毫不见松懈,最前头似乎传来了争吵声,贝奇不喜欢争吵,他看了眼淡然自若的鲁迪说道:“你也去塞洛嘉?是龙翼都还是南极城?要是你运送的是乌雪矿,你可得赶紧走小路了。”
“真温暖啊,贝奇,你还是老样子。”鲁迪的笑容让贝奇十分不舒服,“不过我刚才说过了,我是来发一笔横财的。”
说着,他向贝奇的马车后看去,由于黑布的遮盖鲁迪只能自己猜测道:“是毛皮?一定是异兽毛皮吧?该死,亲爱的贝奇,做这种暴利买卖,你居然连护卫都不雇一个!”
“你就当我疑心重吧。”贝奇皱眉,“言归正传,我好像没发现你的马车。”
鲁迪微笑说道:“这笔买卖不需要马车,只需要——这个——”
“铮!……”
马匹的耳朵一动,机警地抬起脖子来,它们环顾周围的同伴,每个同伴都听到了那不寻常的声音。最终,因为后面的一声马嘶,无论是马匹还是人,都看到了那个络腮胡汉子手中高举的铁环大刀。
贝奇脸色一沉,看到这个男人血丝密布的双眼,霎时间明白了这笔横财从何而来。
“你们就是我的横财啊。”
鲁迪阴恻恻地笑道。
“是流匪!——”
堵塞的商队中有人高喊道,顿时场面一片混乱,只见他们左侧的山坡上黄沙四起,骑着战马的武装强盗从烟尘中冲出,挥舞着手中的武器,叫嚣着没人听得懂的古怪怪吼。
流匪(注释②)这种应乱世而生的祸乱,一群没有声誉、没有信仰、没有积弱的群体。他们向来比天灾来得更加迅猛。在他们还在聊天打盹的时候,这些罪犯们已经盯住了他们的财富,和他们的性命。
穿着与黄沙相同色调的衣装,流匪们挥动马鞭,向堵塞在山道上的商队杀去。
商队护卫反应不及,还未组织起有效的防线,便被黄沙尖端的流匪前头部队冲散。
从流匪的进攻方式来看,他们属于经验老道的劫掠者,先使用突袭冲锋攻入松散的商队内部,然而后续的流匪再步行跟上。商队的护卫在战备松懈的情况,还被数量上碾压。
流匪的刀剑将所有抵挡他们的护卫都砍翻在地,劫掠者中包括矮人,这些灵活有力的小矮子或使用斧子或使用匕首,护卫对上他们,不是被劈断双腿就是被剖开小腹。
堵在山道上的商队顿时成了一片血洗之地。
贝奇在鲁迪对自己的动手的前一刻便抬起一脚将其踹飞,他灵敏地翻下马车,在车底边缘一模,握住了他藏在车底的上好钢剑。
“后神阿津保佑!”
他默默念叨了一句,一条护卫的断臂从他头顶掠过,砸在他脚边,鲜血溅洒,贝奇脸色难看到极点。
现在他很后悔没有警告周围的同行挑选这些货色的护卫,这段山道危险无比,可这些蠢货就是不愿意凑点儿钱雇哪怕一个魔导士,护卫商队这种事,本就应该交给魔导士,那才是真材实料的专业人才。
这些前几天还是酒馆里醉汉的廉价护卫顶多撑点儿场面,还想吓退老道的流匪?
当然,自己也是太蠢了,现在就算只有一个魔导士在场,何惧这些流匪。
惨叫与屠杀还在继续,贝奇心里忐忑,但不得不这么做,他不得不拿出当初还在军营服役时的勇气,回想着自己早就还给教官的剑术与步法。
该死,这怎么行得通,自己已经好几年没战斗过了,大半肌肉都变成肥肉了。
“哈!贝奇!”
鲁迪的声音从头顶传来,他拔出钢剑,腹部与腿部发力勉强使出一个躲避性极强的翻滚闪避,但因为发力过度,多滚了几米,摔了个头晕目眩。
从地上爬了起来,还没缓过神,贝奇感到胸口被重重踢了一脚,他踉踉跄跄地后退,在向后仰倒的时候又不小心在石头上磕到了膝盖。
他疼得咬牙切齿,将钢剑握紧,看向前方。
不止是鲁迪,还有一个流匪也跟在他身边,看来是特意来对付他的。
前商业伙伴鲁迪长满胡子的脸上挂着狠毒的笑意,旁边的流匪扛着大刀,露出经过长期锻炼的精壮胸膛,抖了抖腿,看来自己是挨了这狗娘养的一脚。
“还有什么遗言吗?温暖的贝奇先生?”鲁迪哈哈大笑,声音依旧的大摇大摆。
“去你妈的,杂种!”向来温厚的贝奇愤怒地骂道,将钢剑握稳。
鲁迪哼了一声,对过来帮忙的流匪说道:“让他活着的时候多流点儿血。”
“乐意效劳。”
流匪嚣张地扭了扭手臂,露出黄白不一的牙齿,盯住贝奇那张满是汗水的脸。
但这位流匪并没有兑现他的诺言。
第一支箭的目标就是他,这支羽箭在混乱的杀戮中穿行,穿过了马车的车轮、穿过了几个流匪之间的缝隙、穿过了山道旁茂密的枝叶,其上的力道因为到位的距离把控,在空气中获得了足够的穿刺力。
普通寻常的铁质箭头顺畅地进入这个流匪的太阳穴,令他保持当时嚣张的笑意颅骨通风。
他走了几步,然后顺着羽箭的穿出而栽倒,身躯砸在山道的地面上,掀起呛人的灰尘。
血液流淌一地,鲁迪与贝奇张大了嘴巴。
队伍后方,是这支奇妙箭矢的发源地。
贝奇向那边望去,凭借他当年侦察兵的视力,看到商队的最后方,不知何时出现了一道修长纤细的身影,从身段上来看无疑是个女子。
那道身影走近些,他才看清她的装束,不禁欣喜若狂。
女子头戴兜帽,虽看不清面容,但身上穿着蓝白色的如海鸥般的斗篷与裙裤,胸前戴着一枚龙与骑士同框形态的圆形徽章。那分明是魔导士协会,正式魔导士才能拥有的协会徽章。
“魔导士!有个女魔导士来了!”
贝奇又慢一步,一个流匪惊恐万分地向同伴传递信息,那戴着兜帽的女魔导士轻轻开弓,羽箭轻灵地射中流匪的背心。
“带上东西赶紧跑!”
手持长刀的流匪首领蒙着面大吼道,紧紧地盯住后方那正在连续开弓的女魔导士。他注意到,她所用箭矢虽然普通寻常,但那副弓却质量极佳,似乎还有宝石镶嵌,总之,女魔导士的每一支羽箭都准确无误地射杀了自己一个甚至多个手下。
流匪的部队快速向山坡上撤退,但女魔导师明显不愿放任他们劫掠财物离开。
她手上的青色长弓焕发出星耀般的光芒,魔力凝聚在长弓两端的暗淡宝石上。女魔导士踏上一辆侧翻的马车,引动弓箭上的魔力,搭在其上的不再是铁箭头的羽箭,而是魔力凝实的箭矢。
因魔力而乱流的风鼓噪,将女魔导师的兜帽吹飞。
“嗖——”
开弓的瞬间,人们听到了一声长长的哨声,就见这支光辉的箭矢抵达山坡之顶,爆开成一片光雾。
冲上山坡的流匪在这片光雾中痛苦地大吼,捂住自己的眼睛摔了下来。而终于组成防线的商队护卫按势上前,一个个结果了这些灼伤了双目的流匪。
幸存的商人探头探脑地从躲藏的车后溜出,看似这场危机已经解除。山坡上的流匪已经大部分已经被一拥而上的护卫砍成肉泥,少部分捂住双眼痛喊翻滚,流匪的马匹也都四散而逃。
但当他们将感激的视线投向救命恩人的时候,那种感激化作了另一种情绪。
魔导士露出了真容,不是有着酒红色长发的英气女骑士,而是一个苍白高挑的柔弱少女,更重要的是——她淡蓝色的眸子与两旁尖尖翘起耳朵。
# 是厌恶。
伊雅见过这种视线,这种视线已经跟随了自己十几年,从来没有间断的昭示。她不喜欢这种视线,但她已经习惯了。
无非是因为自己的尖耳朵、无非是因为自己宛如附加的人类特征。
女魔导师是个年轻美丽的少女,肌肤如瓷器一样雪白,琼鼻挺秀、薄唇殷红,还有一双淡蓝色的璀璨眸子与大展神威的魔法弓箭。
不过十八岁的年纪,这个时候的确应该是喝彩少年英雄的魔导士协会,感谢魔导士无私的拯救。商人们会一同筹集谢礼,从刚才挽回的损失来看,应该是五十到八十个通用金币左右,还会外加护卫们的祝酒与一路凯歌。
而接受祝福的魔导士则会委婉地拒绝他们的谢礼,有的还会一路护送他们到达目的地,井然有序、其乐融融。
但现在,场面沉寂。
精灵之女显得单薄而孤立,面对着无数道嫌恶的视线,她低下了漂亮的蓝眼睛。
刚刚拯救了自己身家性命的魔导士大人,居然是……一个精灵?不,看那明显的人类相貌,分明是一头半精灵。
半精灵又和精灵不同,与完全的精灵相比,从人族的角度说,这种……东西,更加的卑贱。
在二十多年前,精灵族还高高在上的时候,精灵从不屑于与人类交配。但精灵娼妇的产生,使人与精灵结合的稀有半精灵诞生……说到稀有嘛……既拥有精灵高挑出众的完美身段,又拥有人类柔美清丽的五官,在外貌上足以抵达人类审美的极致。
导致市面上几乎所有半精灵都是夜色服务的抢手货,近年来越发变成私人交易的产物。
眼前这头半精灵就属于这种完美娼妇的原料。
可她偏偏不是个娼妇,是个魔导士。
人们多少为她感到惋惜,半精灵娼妇可是当今收入最高的女性职业,只需要向达官贵人们翘起屁股,就能拿到一辈子的金银珠宝,比风餐露宿的魔导士赚钱多了,真是可惜了……
“你们现在安全了。”
伊雅清丽的脸上没有什么特别的表情,她蓝色的双眸没有与任何交集,从地上拾起自己被魔力吹飞的兜帽,快速将其戴好,遮住了那美丽的面容与刺目的尖耳。
她说完,仍然没有人回应,没有护卫向她表示祝贺,刚刚浴血奋战后的汉子们只是不习惯地看着精灵之女的这身着装——在往前多年的记忆里,女性精灵总是穿着性感,露出内衣与私处,到处招徕顾客。
商人亦没有筹集奖赏,只是怀着那种厌恶与蔑视时不时瞟伊雅一眼。
山道上保持这种沉闷的气氛。
将弓箭背上,伊雅什么也没有说,默默地从众人面前离开,去往队伍的最后方。她非常清楚现在只剩下沉默,没有人会在没有委托的情况下付给半精灵一分钱,即使她挽救的是整个商队。
兜帽遮掩住伊雅现在的表情,在她离开的途中,商人与护卫们开始忙起自己的事,前头传来一声吆喝,看来是道路已通。
马车滚滚从身边擦过,伊雅绕到队伍的最后方,一步步跟着商队继续前进。
低下头,她检查起自己的弓箭来。
宝石的魔力耗去了大概四分之一,羽箭消耗掉十几支,倒还不算严重。但愿能在塞洛嘉境内得到魔导士协会的补给。
伊雅叹了口气,兜帽下璀璨的蓝眸微微黯淡:但愿吧……
“魔导士大人。”
伊雅一愣,抬起头来,只见一辆马车还停留在自己前方,一个短头发的男人腿上打着绷带,向她微笑地点头致意。
“您好,先生。”
贝奇在旁边让出一个位子,望了望四周,低声道:“不介意的话,我载您一程吧。”还是有些许旁人听到,投来了异样的目光,但这位南方商人并没有因此驱赶马车前进。
那双淡蓝色的眼眸注视了贝奇一阵,她低下头,轻声说一句:“谢谢。”
她对本该对自己感恩戴德的人自然而然地道谢,贝奇觉得,少女恐怕是孤独的。
他是对的。
注释①:四年战争后,贝佳斯山脉没有划归入任何一国的领土内,但实际的控制权一半归塞洛嘉,分界线从岔道口往北,即便是智慧王也不敢再越界,触犯联盟的底线。避战令则是由贝佳斯山脉周边的塞洛嘉领土申请发起的,无论是出于财富还是政治的原因,智慧王认可了这一明令。
注释②:瑞加存在着许多流匪,他们或占山为王,或占林称霸,特别是众国的边境地带。流匪大多是因为一时冲动触犯律法,支付不了高昂赏金的罪犯,但1189年后,在塞洛嘉,越来越多的贫民加入了这一犯罪团伙。
第二章 哨所长夜
伊雅的箭术独到专精,源自她体内那一半精灵族的优质血统,好像她天生就是为成为弓手而生的一般。稳定的准头,凌厉的撒放,让伊雅无数次从险境中安然脱身。
她对于弓箭的热衷,也近乎痴狂的程度。
为了打造出心仪的弓箭,她的梦想之一就是有天能够畅游瑞加大陆,甚至去到更远的五方世界,收集材料、寻找名师、达成一次次的精炼。
这把[绝喉]伊雅上手了一年半左右,取材自梦呓森林深处的罗刹原胶木,质地、坚韧、弹性都是上佳之选,由落斧山的锻造大师,黑矮人之王多塔亲手打造。在宝石镶嵌上,伊雅选择了两种元素宝石,一颗为风、一颗为冰,分别在弓身握柄的两面。
对她来讲,这种镶嵌是绝佳搭配,让魔装武器能够适应多种场合。
为了[绝喉],伊雅可谓是煞费苦心,当然,魔导士的身份也会她提供了些便利。
而现在,半精灵血统,将需要抛头露面的便利抹除。
“我不能放行。”
贝佳斯山腰的哨所,被叫到门口的哨兵队长抱着火枪,面色淡漠,将魔导士的证件递给了被伊雅救下来的商人贝奇。
大门周边还有许多这样的哨兵,他们好像长得一模一样,都有着一把带着刺刀的双管火枪,腰间佩戴塞洛嘉人的红色军刀,鲜艳制服宛如玩具屋里戴高帽的军士(注释①),还有脸上如出一辙的蔑视与讥讽。
装满异兽毛皮的马车前,贝奇涨红了一张脸,但商人的自制力使他极力忍着怒气,带着和善的笑意搓手向哨兵队长求情。
他身后,伊雅快速将兜帽重新戴好,证件放入衣袋里,沉默地伫立着。
“先生,您可以随时进入哨所,天快黑了。”哨兵队长警告般地注视着贝奇,如他所言,天色已经昏沉,再过不久就是黑夜了,“您的马匹我们也会照顾妥当,货物请您大可放心……至于这头……咳咳,这个半精灵,我争取在马棚里为她留个位置。”
不远处在岗位上坚守的塞洛嘉哨兵干笑几声,轻浮地看着雪白皮肤的伊雅,吹了声口哨。
“吹什么吹?”与贝奇交涉的哨兵回头过去冷声道,他瞬间恢复了含混不清的南方口音,“管好你自己吧,蠢货。”
远处那个吹口哨的哨兵恶狠狠地笑道:“想上半精灵就直说吧,还非得帮人家骗到马棚里去。新任队长就是斯文。”言罢,他对低着头的伊雅大声说,“嘿,半精灵,我们去草垛吧?我保证能给你带来全新的快感体验,哈哈哈……”
“我想你有两个选择了。”忽视贝奇愤怒的眼神,哨兵耸肩,“一是到马棚里将就一晚,二是跟着我身后那个蠢驴赚点儿外快,他完事后可能会带你到后门去。”
“蠢驴至少够大!”
“闭嘴!”
贝奇继续忍着脾气:“我可以付钱。”
哨兵队长没有看他,只是盯着伊雅:“你的钱足够买半精灵一夜吗?……考虑得如何?半精灵?”
天色已经暗下来了,云朵呈现深深的青色,游离在低空的山风越发冰凉刺骨,使这环绕的深远山岭更加苍凉。这时,山道哨所前只剩下他们一辆马车还未找到停靠的位置,侧头看去,宽敞的马棚还留有不少空位。
伊雅抬起头,她兜帽下清丽的容颜又一次让哨兵为之窒息。
“草垛在哪儿?……”
口哨声再次响起,远处的哨兵带着胜利者般的笑容,朝自己的同伴们解起腰带。同伴们大为惋惜,只恨自己错失了享用上等半精灵的大好机会。
这是所有精灵都中意的选择吧?贝奇呆住了,双拳紧握。
“我可以先去草垛拿点儿茅草当被子吗?”伊雅问道,“天气会很冷,马棚又通风。”旁边的商人神情顿时窘困起来,真该死,让世上的草垛都见鬼去吧……
刚刚还满面得意的哨兵脸色一沉,被大大地耍了一道的感觉让他怒火中烧。他抓起手边的刺刀火铳,凶狠地瞪着伊雅,周围的同伴都不再嘲笑他了,因为他们知道,罗杰斯副队长是真的生气了。
伊雅没有去看那个满面怒容的哨兵,她背负的[绝喉]微微生光,玉手一握,手动关闭了其上属性宝石的自动供能——在到塞洛嘉境内前,宝石的能量必须省着点用了。
对付普通人,比如以前接到过镇压暴徒的委托,她会用弓身往他们不清醒的脑袋上狠狠来一下,很多时候伊雅连弓都懒得用。
正当双方剑拔弩张的时候,贝奇他们面前的哨兵冷下脸来:
“行了,半精灵,你一旦动手就是触犯塞洛嘉律法,我想你也不希望魔导士协会难堪。”哨兵队长扫了身后的罗杰斯一眼,带着相同的告诫,“至于你罗杰斯副队长,别以为我才来一个月就什么都不知道,安分点儿,你必须清楚,这半精灵是位魔导士。”
罗杰斯还想说什么,但被旁边的同伴强行挡住,他直瞪着伊雅由得其他哨兵将自己拉扯着进入堡垒大门。他的怒叫隔着厚实的墙壁也能听清,但至于是什么内容,伊雅不愿意去细听。
“来吧,商人先生。”哨兵歪了歪头,将火枪背好,“这时候肉汤刚刚煮好。”
“半精灵,请你自便。”
伊雅点了点头,兜帽下的表情并无什么变化,这种不公的情况似乎她已经遭遇习惯。还算好的,伊雅缓了口气,上次那个哨所的长官扬言要先斩后奏,要不是地方魔导士支援得快,她恐怕就被抓起来吊死了。
俊俏的马儿啊,今晚就只能挤挤吧。
“对了,半精灵魔导士。”
“什么?”
哨兵队长督促贝奇将马车驱赶到指定位置,突然回过头来朝伊雅说道。他转头的瞬间,伊雅看到他领口下隐隐约约的浅淡伤疤,因为天色暗沉,看不真切。
看了伊雅半天,最终哨兵队长摇了摇头,摆手道:“没事,记得明天把茅草还回去。”
“我会的。”
# 夜色已至,贝佳斯山脉的深夜有一种特殊的味道,类似回荡寒风带来的气息,极具侵略性。不禁让人联想到二十多年前因为精灵族的内斗,从风雪边际席卷瑞加的雪族……那些怪物,那些邪灵。
山道哨所内,远道而来的商人为今夜的落脚处而愉快地畅谈。恐怕在整个哨所里的行商,只有窝在角落喝着闷酒的贝奇才挂着一张写着烦躁的脸。
他时不时扫视接近门口的哨兵,抬起眼白与眼珠多的眼睛,沉闷地哼一声。
“在山腰处冲出至少三十个穷凶极恶的强盗,他们是经验老道的流匪,拿着精良的武器,还有比军队更严谨的战略。要问这些谈天说地的白眼狼是怎么腆着屁股龟缩进来的,靠那些前几天还是失业者的醉汉?靠驮着货物的老马?哼,全都亲我屁股去吧!”
坐在他对面,全身笼罩着斗篷的年轻男人倒了杯酒,低笑道:“理论上是不可能的。”立体的下巴上稍有些胡须,那薄唇发出的低沉声音宛如蛊惑的魅曲,“发生了什么?尊敬的先生?”
男性的声音简直让耳朵发酥,贝奇不太清醒地摇摇头,表情与醉汉不遑多让,他的眼睛直愣盯住马克杯里的啤酒,整齐胡子下的嘴巴动了动。
“一位魔导士。”贝奇无神地瞧了对面男人的胸前,那枚徽章散发着暗淡的光芒,“就和您一样。”
斗篷男人一言不发地笑了笑,等待贝奇继续。
“那位魔导士大人善于用弓箭,神乎其技……对败逃的敌人就射了一箭,就将那些强盗击溃,就是那样,这群白眼狼才会平安到达这座该死的哨所。”
“我好像一直没机会与这位同行相见。”
贝奇突兀地笑起来,撑着自己的额头:“您没机会了,魔导士大人。她是个半精灵,这些哨所的混蛋……至少要扣押她几天后,才会放行……啊!我什么都做不了!”
马克杯砸在桌面上,发出震耳的闷响,当即就有守卫向这边望过来,但戴着徽章的男人只做了个手势,他们就自觉地转移了视线。
“至少你告诉我了这件闲事。”斗篷男人站起身来,拍了拍贝奇的肩膀,“谢谢你配合魔导士的工作,先生……哦,原谅我,您是?……”
“叫我贝奇就好,阁下。”贝奇与之握手,迷迷糊糊的神情突然一震,惊讶地看着自己与斗篷男人相握的手,结结巴巴地说,“你你你是谁啊?为什么……为什么我会和你握手?”
斗篷男人将圆帽拉低,烛光一晃,照亮他唇角淡淡的笑意。他伸手将胸前的徽章拨了下,折射的暗沉光芒在贝奇眼前闪烁,商人久久难以回神。
“因为我喜欢和人酒后闲聊。”他转过身,斗篷成了背影,“去去就回,记得帮我温酒,贝奇先生。”
斗篷男人刚刚在贝奇的视野中走出几步,突然停了下来。
他灵敏的听觉吸纳到哨所外的奇异声音,正常的声音对他来讲就像是一根棉花里的线,而现在,这根线正在棉花里搅动、波折、颤抖……接下来是树叶的冲撞、枝叶的折断。
转眼看去,离他最近的参照物,是酒桌上的一盘猪肉排,油腻而散发着雪白的热气,属于脂肪的金黄色部分于其中轻微地颤抖……
头顶上的吊灯发出一声更加细微的响声,但斗篷男人已经预料到了一切。
“趴下!——”
尖啸般的高喊声盖过了哨所里的谈话,将谈天说地的人们惊起。
“砰!!——”
旁边的玻璃窗首先被撞击得支离破碎,尖锐的碎渣洒落满地,紧接着那股力量倾泻的墙壁分崩离析,红色砖块脱离本身的结构,紧随玻璃渣一起砸落在地。
吊灯晃动,连接它和天花板的铁丝断裂,在人们的惊呼中坠落,下方沉溺于火炉温暖的四个人中,只有两个及时躲开。
斗篷男人压住自己头顶的圆帽,一翻身躲在了作为掩体的酒桌后,商人贝奇吓得面色发白,大气都不敢出。
作为侦察兵,他也许不对拿着刀剑的敌人感到畏惧,但这个——这东西,人人都应该感到畏惧,哪怕是魔导士。
“看来不小心中了个头彩。”斗篷男人的语气还是那样玩味,“后神祝福你,亲爱的贝奇。”
# “围住她。”
五个哨兵持着棍棒,将这个没什么特色的马棚包围,棚里的马匹不安地用蹄子刨地,发出些许声音来回应不该在深夜出现在这儿的士兵。
五个人中,其中为首的就是我们的罗杰斯副队长。
从他们拿着的武器就能看出来,他不是为了取人性命洗刷耻辱的。罗杰斯眯着眼睛盯住马棚旁的那道倩影,想起白天见到的她,那迷人的雪白肌肤、那可人可口的精致脸蛋。
也许一辈子都没法带半精灵到小巷去,这些婊子的价格高得离谱,还大多是富豪的私有财产。在赛洛嘉,想要半精灵的服务,要么有尊贵的地位,要么有丰厚的资产。
既然如此,到嘴边的半精灵怎能不享用?只是一晚上、也是可能几晚上……新来的队长应该会睁一只眼闭一只眼吧?
一定很可口。
他握住火把接近,当火光照亮了半精灵绝美的容颜时,罗杰斯感到全身的血液都在沸腾。
伊雅就靠在马棚的木桩上,身上盖着茅草,樱唇雪肤、墨发蓝眸。她淡然地看着他们,没有畏惧、也没有惊异,对于他们的到来,好像是河水流向大海一样理所当然。
“放下你的……”罗杰斯直直地盯着伊雅,顿了顿道,“我忘了,魔导士小姐的武器早就被扣押了,贤明智慧王的规定,军事重地具备精灵血统的牲畜严禁武器。我们是天作之合,半精灵。”
其他四个合谋的哨兵连连咽着口水,对伊雅惊为天人的相貌目不转睛。
伊雅沉默着,将背上的兜帽戴好,从茅草的覆盖中起身。名为[绝喉]的绝杀之弓不取无辜者的性命,她想着,捏起拳头,靠住马棚的木桩,今晚的邻居们低声嘶鸣,比一般的喝彩声都要有力。
“她像个拳手。”一个哨兵拍着大肚皮走近伊雅,不屑地看着半精灵除了美感一无所有的细长胳膊,然后转头对同伴笑道,“她想和我们打一架,真他妈够味……”
话还没说完,前一刻还那样蔑视的瘦长胳膊灵活地钻入士兵的肋下,另一只手握住他的手腕。士兵还没反应过来,伊雅狠狠的一肘撞在他的肋下,隔着轻甲和皮衣。
士兵在空中翻滚一周,才摔到地上,半天才想起哀嚎。
罗杰斯副队长与剩余的三个同伴的表情霎时间落到底。
“不用谢。”伊雅继续靠着木桩,确保不会腹背受敌,蓝色的双眼于夜色中暗火灼灼,“但接下来你们可得想好,恐怕不止是一根肋骨那么好打发了。”
“轰隆——”
浩大的巨响声从哨所的方向传来,伊雅侧头看去,只见那座将她拒之门外的哨所燃起冲天烈焰,在深沉的黑暗中扭曲。有一头难以揣测的庞然大物,正隐匿在黑暗中,毁灭着身边的一切。
坚固的哨所三两下边倾斜,砖瓦向下掉落,伴随着人们的惊呼。
随手接住罗杰斯挥来的棍棒,棍棒上的力量对她来讲毫无威胁。伊雅只一脚踢中他的膝盖,副队长便软绵绵地跪倒,从他紫青的面色足以看出他有多疼。
“现在不是打闹的时候。”伊雅拎起罗杰斯的衣领,蓝眸沉定,逼近他的脸,“我的弓箭在哪儿?我必须去营救。”
罗杰斯咬着牙齿,盯着伊雅发笑。
“你笑什么?这很紧急。”
往地上啐了一口,罗杰斯厉声道:“你觉得这就能换来什么感激?认可?然后就会有人接纳你,英勇的半精灵魔导士,拯救受难者性命的骠骑兵!人类与精灵,永远不会生活在同一片天空下,你这精灵杂种,仇恨延续了前几个世纪,也会延续后几个世纪!——”
说到这里,他又对着伊雅的脸吐了口唾沫,声音更加狠厉:
“你能活多久?半精灵?你觉得你能消除这种仇恨吗?不,你不能。”
微微一愕,伊雅看向四周的人类士兵,他们惊惧且警惕地看着她,眼中积累的,是[五方大战]到[寒鸦条约]之间千年的仇恨。两个种族千年来无数场载入史册的战争,无数次仇恨的碰撞。
人类与精灵之间的疯狂对抗,究竟什么时候才能终结呢?
那才是自己的夙愿吧?伊雅?
她擦掉脸上的唾沫,并松开了哨兵的衣领,蓝眸轻轻闭了闭,让罗杰斯愤怒的是,她的表情并没有什么变化。
“你犯法了,半精灵。”罗杰斯被鼻青脸肿的手下搀扶起来,揉着差点儿失去知觉的膝盖,“塞洛嘉智慧王严令,只要具备精灵血统者对公民使用暴力,就是犯罪。我会报告给队长,而队长会报告给执法官……准备好进大牢吧,婊子。”
伊雅去而复返,吓得五人惊叫不止。
“借几根棍棒。”半精灵收起武器,不解地瞥了他们一眼,“会还的。”
注释①:塞洛嘉的军队被称为红衣军,红色是塞洛嘉帝国的国色,在四年战争中,他们证明了自己的部队的确担得起“赤红狂潮”这一名号。
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