科学家可能发现首个外星生命存在证据，地球也许并不孤独

在上一篇文章中，小编为您详细介绍了关于《原神第一天怎么升到14级?原神快速练级攻略》相关知识。本篇中小编将再为您讲解标题科学家可能发现首个外星生命存在证据，地球也许并不孤独。

过去几十年来，人类没停止对地外文明的探索，试图证明我们在这个宇宙并不孤独。

不过众里寻他千百度，地外生命其实可能就在距离地球最近的行星——金星上。

昨晚英国皇家天文学会一段预计在 9 月 14 日发布的视频被提前曝光，一个国际天文研究团队的发现了金星大气层中存在磷化氢（PH3），这意味着金星上可能存在生命。

目前人类还没有在地球以外的任何星球发现过生命，这可能将是人类史上首次找到地球之外存在生命的证据。

金星发现生命存在证据，地球可能并不孤独

当我们在金星光谱中首次发现磷化氢的存在，震惊极了！

这个研究团队由来自麻省理工学院，曼彻斯特大学和卡迪夫大学的天文学家组成，他们通过夏威夷的麦克斯韦望远镜（JCMT）发现了金星大气的磷化氢，随后使用智利的 Atacama 大毫米/亚毫米阵列（ALMA）射电望远镜进行了进一步确认。

▲麦克斯韦望远镜.

目前这项研究结果已经发布在学术期刊《自然天文学》上，引起了天文学界和航空领域的极大关注，不少业内人士对这项发现大都难掩兴奋之情。

NASA（美国国家航空航天局）局长 Jim Bridenstine 就在 Twitter 上表示：

厌氧生物的副产物磷化氢的发现，是发现地外生命的证据过程中最重要的进展。约在 10 年前 NASA 在地球 12 万英尺处的高层大气中发现了微生物。现在是时候优先考虑金星了。

新南威尔士大学的光谱学家 Laura McKemmish 则表示：

这项研究标志着寻找外星生命的一个新时代的开端。

磷化氢是一种剧毒气体，为什么在金星上发现磷化氢会被认为可能是生命存在的证据呢？

这是因为磷化氢通常是由厌氧性生物的代谢中产生，一般不会从自然环境中生成。

▲ 图片来自：The Verge

但也不绝对，在地球上，火山活动，陨石，闪电等自然现象都可能产生一定量的磷化氢，但数量极少。地球大气中磷化氢的最主要来源，除了厌氧生物代谢活动，就是人类的工业生产，都与生命活动有关。

参与这项研究的麻省理工学院分子天体物理学家 Clara Sousa-Silva 教授在去年一篇论文还指出，磷化氢很容易发生化学反应被消耗，因此必需持续大量产生才能达到可被观测到的量。

研究人员在金星大气中发现的磷化氢浓度为十亿分之二十，这个浓度已经是地球大气层中磷化氢浓度的 1000-100 万倍。因此 Clara Sousa-Silva 相信金星上的磷化氢很有可能就是来自于生命活动。

就我们目前对金星的了解而言，对磷化氢的发现最合理的解释应该是有生命的存在，虽然这听起来有些难以置信。

那按照这个说法，这是否意味着金星就一定存在生命呢？

并不是。

英国皇家天文学指出，虽然目前没有比金星上存在生命更合理的解释。但还不能说金星上一定存在生命，因为不排除还有其他非生物生成磷化氢的方式，这需要更进一步的研究。

▲ 图片来自：NBC News

还有人猜测，现在金星上发现的磷化氢，可能是上世纪 60 年代-80 年代人类发射的金星探测器留下的，但研究人员认为这不足以产生这么大量的磷化氢，基本排除了这个可能性。

要证明金星上是存在生命，最直接的方式当然就是派出探测器前往金星采样，但这并不容易。

地球的「双胞胎」，怎么成了一颗「地狱星球」？

金星一直被认为是地球的「双胞胎」，它的大小、密度、重力、内部结构在太阳系是中最接近地球的，而且比火星更接近地球。

仅考虑这些因素，金星才是人类移民外星的最佳选择，那为什么各个国家最终都将目光投向了火星。

因为金星是一颗基本有去无回的「地狱星球」。

金星的表面温度大约在 465-485 摄氏度，这个温度已经可以将铅融化，可以直接把人烤熟。

金星被厚厚的硫酸云覆盖，太阳光难以透过，只有无尽的黑夜。

这里的二氧化碳浓度高达 95.6%，要知道地球的二氧化碳浓度只有 0.04%

这里的风速高达 350 千米每小时，比地球上的 17 级台风还要强。

金星表面的大气压是地球的 92 倍，相当于地球中海底 1000 米的压力，或者一个人背着 47 吨重物走在路上的压力。

▲金星概念图.

这样的恶劣条件，别说存在生命，就是航空探测器要进入金星也极其困难。

上世纪 60 年代-80 年代，冷战时期的美苏开始以金星为目标展开竞争。

1962 年 NASA 的「水手 2 号」成功地掠过金星，成为人类第一个成功接近其他行星的空间探测器，其发回的数据第一次让科学家推算出金星的表面温度。

▲ 水手 2 号.

而苏联对金星的探索更加积极，前后向金星发射了 28 个探测器，其中 9 个成功在金星着陆，但最长的一个也只坚持工作了 110 分钟。

▲ 苏联「金星 9 号」探测器首次成功在金星表面着陆（概念图）.

最后一次前往金星的探测器是 1989 年的「麦哲伦」号，人类已经 30 多年没靠近过这颗星球了。

实际上，这颗「地狱星球」曾经也是像地球一样宜居的星球。

NASA 戈达德太空研究所（GISS）基于金星探测器的数据建模后发现，金星形成后有 30 亿年温度处于 20~50℃ 的宜居状态，并且有着河流、海洋和多样的生命。

▲ 曾几何时金星也是一颗蓝色星球. 图片来自：NASA

如果不是 7-7.5 亿年前因为一起事件导致二氧化碳浓度急剧上升让气候变暖，现在金星可能就是另外一颗地球，甚至有学者认为地球文明起源于金星。

随着在金星上发现生命存在证据，人类也将拥有重返金星的更大动力，其实今年年初 NASA 就宣布了新一轮的的金星的探索计划 DAVINCI +和 VERITAS 。

▲ VERITAS 航天器概念图。图片来源：NASA / JPL-Caltech

DAVINCI + 计划将绘制金星的地表岩石类型，并对表面成像，而 VERITAS 目标对金星表面进行测绘，通过研究金星地质了解为什么它的演变和地球如此不同。

航空科普博主@太空精酿认为，这次的发现就像是「给新一代 NASA 和 ESA 金星探测器系列站台做铺垫」。

用 NASA 加利福尼亚喷气推进实验室的研究员 Suzanne Smrekar 的话说，「我们正在探索一个原本宜居却迷失了的世界。」

地球会是下一个金星吗？

虽然现在的金星已经不太可能成为人类移民的目的地，但探索金星依然有意义。弄清楚一颗与地球相似的星球，是怎么演变成如荒凉的地狱，对于地球的未来或许有一定借鉴意义。

▲ 霍金.

著名物理学家霍金曾在一档电视节目中表示，如果地球温室气体排放失控，可能就会变下一个金星，并调侃道：

下次有谁在否认气候变暖，就让他去一趟金星，我来出路费。

霍金最想送上金星的人大概就是美国总统特朗普了，当美国宣布退出巴黎气候协定后，霍金还警告称这一举动可能让地球朝着金星发展，最终温度高达 250 摄氏度，下着硫酸雨。

在很多科幻小说中，金星都被描绘成一个温暖宜居的星球。

在《漫游金星》中，金星是动物王国的天堂，在艾萨克·阿西莫夫笔下，人类在金星海底建造殖民地。

而在《冰与火之歌》作者乔治.R.R. 马丁的《金星复古科幻》中，这是一颗叫做金星的、明亮、多雨、湿润的神秘星球。那里有走不到边的沼泽地、望不到头的海洋、热气腾腾的丛林、翻滚好动的恐龙，还有长着蛙面的金星土著居民。

这些畅享未来的科幻作家可能也没想到，他们描写的可能反而是金星数亿年前的过去。探索金星上是否存在生命，最大的意义并不在于证明人类并不孤独，而是它可能让我们更加了解地球的过去，甚至是未来。

题图来自：Archyde

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