《预言三部曲》——终焉的黑火

在上一篇文章中，小编为您详细介绍了关于《《虚妄之镜》：【世界观】圣古莱斯（片段）》相关知识。本篇中小编将再为您讲解标题《预言三部曲》——终焉的黑火。

序章 神子的预言

夜深人寂，月色朦胧。

他们口中的神社位于需要攀登数百段梯级的高处。

什么神要把供奉自己的地方建在高处？怕下凡太远太累的神吗？他嘲弄地想到，接着回头望向山下。

这座城镇，连同镇子里的人都已经进入了梦乡，只有个把地方透出点点灯火，我的人也闹腾够了，他平静地想，让他们都做个好梦。

浪子提着灯笼，借助明亮的橙光看清台阶，好高啊，他的大腿肌肉已经开始酸痛，九百六十三、九百六十四、九百六十五……他一边走一边数，要命，这是第几段？他记不清了。

他索性不再数级数，只是迈着沉重的双腿往前走，恐怕明天就会有人发现我顺着阶梯滚下山的尸体，他自嘲道，反正人迟早有一死，登山累死尽管免不了被人笑话一番，但倒也不赖。

冥冥之中似乎有什么听到了他的自嘲，橙色的光圈照到了一些东西，他抬起头打量四周，涂成朱红色的木柱立在道路两边，支撑着两根横梁。凯旋门？他不由得想起了赫诺尼亚的宏伟建筑，石质拱门上描绘征服和胜利的浮雕栩栩如生，皇帝和禁卫军威风凛凛，昂首挺胸地从门下穿过……

他允许自己靠在柱子上歇息一会儿，待到混浊粗重的呼吸声逐渐平静下来，他才听见了属于这座山的声音：蟋蟀的窃窃私语，在林中隐隐约约地窸窣作响；夏日的夜风拂过草木，传出轻微的响声，还有从林中深处发出的，难以被常人所注意到的声音。

夜晚的山上别有一番风味，他心满意足，汗珠划过他的脸颊，刻出道道湿印，他坐在那里，直到觉得身上恢复了些力气，支撑着站起来。

一提起灯笼，光线照出了一个人的轮廓，这把他吓了一大跳，灯笼也随之落地，但他以迅雷不及掩耳之势拔剑护在身前，“是谁？”他开口问道，能不动手最好。

灯光映出了来者的身影：白色上衣和红色绯袴包裹的身体苗条修长，白皙而细腻的皮肤，属于少女的圆润脸颊，乌黑的长发在脑后扎成一束，露出雪白而精致的额头，褐色的大眼睛，清澈动人的眼睛，没有生气的眼睛，。

他松了口气：“原来是小巫女，”浪子送剑入鞘，蹲下捡起掉地的灯笼，“你差点把我吓死了。”

“先生，您不该在半夜来山上，我还以为有坏人闯进来了呢。”巫女用温润婉转的声音开了口，顺便放低了手中裹着白布的长棍，“您可以白天来祭拜，为什么要半夜进来呢？”

“我睡不着，于是就出来转一转，”他系紧了腰带，“一不留神就转到山上来了，我能进去看看吗？”

“这……会冒犯到您信仰的神吗？”巫女有些犹豫，向他提出了一个问题。

“这是我的神，”浪子拍拍剑鞘，“我向他祈祷，靠他获得好运。”

“那么，好吧。”巫女让开了路，“先向这处鸟居鞠一躬罢。”

“表示恭敬？正如到别人家里做客一样？”

“您这么想也对。”

低头对浪子来说不太难……但他在弯腰时，内心还是因此涌上一丝不适感。

“您可以进来了，注意进来时不要从正中走，走两边。”浪子在巫女的带领下进入了神社，他不禁有些期待。

眼前的光景与他所设想的大不相同。浪子游历过许多地方，也见过形形*的神和供奉他们的寺庙：塞留斯大圣殿闪闪发光的黄金三尖塔即使时隔多年依旧历历在目，阳光透过墙体三面的红黄蓝三色玻璃窗，一齐投在以白银为封面，点缀着三色宝石的福音书上；赫诺尼亚的万神庙门廊高大雄壮，也华丽浮艳，正面有长方形柱廊，内部为由八根巨大拱壁支柱承荷的圆顶大厅，正中的采光圆眼成为整个建筑的唯一入光口，从圆洞进来柔和的漫射光，照亮空阔的内部，有一种神圣而又宁谧的气息；创世神殿日日夜夜供奉着永不熄灭的圣火；神像，无数的神像，有圣洁高贵，威严慈爱的，也有暴露猥亵，不堪入目的。

而在这里，仅仅只有用石板铺设的道路和简单又朴素的木制建筑而已，好在他们的神虽然怕走远路，但起码不是个贪婪的神，他暗道。

和他并肩站立的巫女双手合十，双眼微闭，表情平静而虔诚，他也有学有样，祈祷足以赎罪，他想起了某位主教对他如此说道，而在雷萨里发生的惨剧已经说明：当情况已经无可救药时，把人活活烧死、挖出活人的心脏献祭或者是躲在神殿中默默祈祷都免不了一死，假虔诚！他站在足以打湿裤腿的血泊中，嘲讽那些瑟瑟发抖的信众们，火烧屁股了才知道祈祷得救，在军队破城时却没有一个信徒上城墙协助防御！他转身离去，任由自己的手下们洗劫神殿中惊人的财富，并屠杀了三百多手无寸铁、怕得要死的平民，最后将这一切付之一炬。

他从当日噩梦般的情景中回过神来时，巫女已经祈愿完毕，在一旁默默等他，他方才尴尬地笑了笑，她的眼睛里闪过一丝不解的神色，“您早说过您没有信仰，为什么还要祈愿如此长的时间呢？”

“这个嘛，”浪子将双臂抱在胸前，“我从前向神祈祷过，但从没收到任何回应，这位与众不同的神袛说不定会回应我的祈祷呢。”

巫女点点头，扬起头看看天空，月亮在他们对话的时候，已经悄悄躲进了云里，“在夜里下山很危险，离太阳升起还有两个小时，您还是在山上待到天亮再下山回镇上吧，您这么年轻，又是城主大人的座上宾，千万不能有什么闪失啊。”

浪子想了想，觉得这样也不坏，反而是件好事，和年少可人的美貌巫女共处……可是多少人都求之不得的好事啊。

他微笑着点点头算是回应，巫女领他到自己在山上的居所——一间被青树环绕的小屋，两人脱去鞋子后在小木桌边坐定了下来，她摆出两个精致的小木杯，从已经熄灭的炉子上取下凉透的铁壶，注满了浪子面前的杯子。

“这是？”他端起杯子，狐疑地嗅了嗅里面的液体，看到这一幕的巫女不禁浅笑起来，“只是炒熟的大麦和水做成的饮料，山上条件有限，身为巫女的我也不得饮酒，招待不周还请您见谅。”

幸好不是酒，他暗自庆幸，是酒的话才叫他难办呢。他慢慢饮下微苦清凉，带着大麦香气的液体，满足地叹息一声，不由得赞美道：“小姐，您笑起来可真好看。”她的眼睛可真美啊。

巫女用宽大的袖子掩面，“我冒犯到您了吗？”浪子脸上闪过一丝玩味的神色，而且黑色的眼睛里满是……兴致？

“当然没有，”巫女摇摇头，“在我小的时候，大人们每逢见我，总是说我的眼睛很无神很没劲。”

浪子不由得笑了：“家家有本难念的经，这都是没办法的事。我没打扰到你睡觉吧？”

她的眼中突然满是疲惫，“身为巫女，能看见未来发生的一些事情，并要解读预兆，”她低下头喝自己那份，“那些画面始终在我的脑子里徘徊，我睡不着。”

老天啊，他差点惊呼出来，如果能在降世前让他看到自己的未来，那他巴不得自己从来没有被生出来，而这个年纪比他还要小的少女，竟背负上了如此沉重的包袱。

“你能看到我的未来吗？”他不知道自己为什么要这么问。

巫女摇摇头，“我看不见……即使我的前辈们也没办法预测一个人的未来，先生，未来并非清晰明朗的阳光，而是潜藏于云朵之后，不可琢磨的星星。”她闭上双眼，“我能看到一些和你未来有关的事情，”她突然眉头紧锁，“一个穿着紫衣的人，他坐在黄金宝座之上，他的身后是一只金鹰，许多人在他脚下屈膝臣服。”她突然眉头紧锁，“我还看到……”

“看到什么？”他紧张地问，手指开始颤抖。

“我不知道……我从没见过这副光景，不是刚才那个人，他……他坐在小山上，身边插着一把长剑，红色……红色的雾……红色的天空……”豆大的汗珠滚下白皙的额头，“不对……那不是小山，那是……”

巫女痛苦地捂住了额头，缓缓睁开了双眼，“都是死人，堆积如山的死人，”她最后补充了一句：

“一个于鲜血和死尸中崛起的君王。”

“大晚上看这些怪可怕的。”浪子冲她笑笑，提起水壶给她满上一杯，重新坐下来，“我们来说些有趣的事情吧。”

这国度的人们从不知道外面的世界，巫女自然也不知道，而浪子游遍大海上的每一座岛屿，对每一座自由贸易城邦都了如指掌，他也曾深入内陆，白雪皑皑银装素裹的塞北之地，游牧民们纵马飞驰过的平原，一望无际且寸草不生的沙漠，在秋季被大片农庄和金色麦田环绕的宏伟城堡……这一个个意象在他绘声绘色的描述下逐渐变得清晰而唯美，令涉世未深的少女如痴如醉，他头一次发现自己也是极为富有，极为高贵的。

东方的天空逐渐露出点鱼肚白，他的故事也讲到了尾声，用最后一点茶水来滋润干渴的喉咙，巫女不由得发出了一声幽幽的叹息，“我希望我自己也到过那些地方。”

“如果你想去的话，我和我的人会满足你的愿望。”浪子说道。

“我不行，”她别过脸去，语气中有种忧伤和无奈：“我作为巫女的宿命，就是守在这座山上直到老去。”

他发现自己站了起来，语气无比傲慢：“这世界上哪有命运这一说？人又哪能乖乖接受神明的调度和安排？”他不由得有些恼怒，“沦为某位神明手中的玩具，简直是荒谬至极！如果自己连自己的命运都没法好好把握的话，那还不如死了算了。”他又想到那个人，“还有那男孩，对吧？”一个身材矮小瘦弱，脸上长满粉刺的男孩。

巫女默默地低下头。

浪子也意识到自己的话说的有些过分了，“抱歉。”他发自内心地吐出一个词。

“没事的，”巫女抬起头，但没有看他，“我不在乎。”

他的心仿佛被什么刺的隐隐发痛，这算什么？某位神袛对我的诅咒吗？仅仅因为我出生时不得已犯下的罪过吗？这些都无所谓了，烧毁了无数神殿，击碎了数不清的圣像的他，已然不知道神明为何物。

他从口袋里抽出一条鲜红色的细绸带，“这是给你的礼物。”明艳的色彩吸引了少女的目光，一条鲜红躺在她奶白色的手掌上，她抚摸着这条绸带，她还是第一次见到如此柔软、如此鲜艳的料子呢，“这一定价值不菲吧，先生？”她犹豫道。

“对我来说是笔小钱。”浪子有些漫不经心，“你把它扎在头发上、手腕上还是腿上都没问题。”

“谢谢你，我很喜欢。”巫女带着感激欣然收下了。

“那我得下山了，如果我的部下们发现我失踪了好长时间的话，说不定要把整个镇子翻个底朝天咧。”浪子转身离去，他又想到那男孩，目光锐利似剑，冷漠如雪。

第一章 暗流涌动

时值上午，温度渐渐升高起来，蔚蓝的海面在艳阳的映照下，波光粼粼，耀眼地闪动着。商船络绎不绝，在极海上驶过，荡开巨大的白色波浪，水手们整齐划一地号子似乎没有受酷暑的影响，船上满载奢侈品，前往赫诺尼亚，在岸上，船里载着的象牙，珍珠和丁香，胡椒能够换来大笔的金子和另一地区所需的商品，足以满足水手和船工们几周的纵情挥霍，然后载着家乡需要的商品，踏上回家的旅程。日日如此，月月如此，岁岁如此，从未停歇。

这是这个世界上最为宏伟的城市，是赫诺帝国的首府与政治核心，“海滨的一颗最光彩夺目的明珠”“众城之王”“神都”，诗人们这样形容她。当你在城墙下漫步时，就会为她的伟大感到震撼，墙面由灰色的花岗岩筑成，缝隙中填满水泥，墙体高达六十限，绵延十里，如贝壳一般将“明珠”牢牢保护在其中，不受任何外来伤害，城墙每一里就有五座弩炮和十门蝎弩，每两里就有一个城门，材质是极为厚实的橡木，门面还镶了铁皮，门上的塔楼有一门巨大的配重式投石机，倘若强攻城门，无数敌人将在强大的火力下倒毙，一旦欺近城门，立刻就会有滚烫沸腾的铅水从管子里喷出，装满沥青或火油的木桶会从坡道上滚下，掉在攻城者头上。“建业者”伊尔迪伦德筑起这座伟城，并将鹰旗在海滨高高升起，自此以后，鹰旗便如风暴般席卷各处，“帝国的灵魂便是战争”这句话名副其实。

梅耶尔宫顶上的金色鹰旗在烈日的照耀下一动不动了，偶尔才被闷热的熏风掀起微微一角，往日迎风招展的场景却消失了，站岗的不朽军团圣安东尼连队长也是一副疲惫欲死的神色，在密不透风的复合甲胄中像是要被烤熟了，他想起了烤犰狳，是他吃过最美味的东西，这动物天生就有一身铠甲，抓住之后也不用急着剥开来，直接架在火上烤，这小东西便会吱吱叫起来，烤熟之后就算徒手都能把烧脆的甲壳扳开，露出鲜嫩的肉，撒上胡椒和盐，那即使是王公贵族的一餐都比不上它。

然而现在军官的处境就和火上的犰狳一样，他强迫自己打起精神站着，细密的汗水从脖颈中渗出，打湿了鲜艳的紫袍，太阳仍在用灼热的炙烤消磨他的耐心，面具中的面孔半闭着双眼观察前方，他把头往左偏了偏，左边的同僚和他一样无精打采，于是他索性不看左边——“劳累会传染，恐惧也是”奥萨大将军在训练他们时如是说，“如果别人表现出劳累或恐惧，那就不要看他，因为你不久就会和他一样，在战场上那将是致命的。”去他妈的战场！他暗骂，加入禁卫军五年，连战场长什么样都不知道。忠实的猎犬趴在他身边吐着舌头，用爪子拍拍主人的腿，轻吠几声，他立刻知晓了其中含义，“再等一会，马上我们就回军营休息了。”他小声安慰道。

几个贵妇牵着名贵的狗走过，边走边在随行的仆人手中接过加了冰块的血之泪，他想起这种高级红酒的味道，使劲咽了口口水，若是给我一杯，那要我给什么都愿意，不，一口足矣，其实在这种情况下，满满一大瓶对他来说都嫌太少······贵妇们小口吮吸着美酒，红唇在红酒的映衬下显得格外明显动人，有的酒液会从唇上一路滚下，在丝绸衣服上留下明显的痕迹——那丝袍本来就是透明的，汗水一浸，更是使人感觉恍若无物，“夏季是没有秘密的季节”军官明确感觉自己那活儿硬了起来，连忙移开目光，转移到那几只狗身上，都是些名贵的母狗，但也被太阳晒蔫了，同样无精打采地望着他。

他的眼皮越来越沉，不能睡在这，否则会挨鞭子······沉闷的钟声响起，他的意志打败了劳累和高温，可以换岗了。

梅耶尔宫的大殿中，一缕阳光透过玻璃窗斜射下来，正好投在了那巨大的黄金宝座上，玻璃是由自由贸易城邦埃兰狄亚的工匠制造的，一块透明玻璃的价值等同于等量黄金，这是他们珍贵手艺的真实写照。皇座背上栩栩如生的金色雄鹰展翅欲飞，垫了一层柔软毛毡的皇位上，一个少年托着头，一根修长白皙的手指在扶手上不紧不慢的敲击着。柔软的黑色长发挡住了部分面孔，他一边翘起紫色的凉鞋，一边听着官员们的报告：

农务大臣是个快行将就木的老头，不停咧着没牙的嘴诉苦；财政大臣的一长串大数据令人崩溃，“这简直是在强奸我的耳朵”一个侍女跟同僚开着玩笑，皇帝御座旁的奥萨将军立刻用严厉的目光瞪着她，侍女立刻吓得低下头去。海军司令依然是万古不变的话题：请求增加军费；枢密院长絮絮叨叨地提出缩减禁卫军数量的要求，并为此准备了大堆理由······全是老生常谈，少年皇帝审视着皇座下的每一个人，这其中谁能信任？他凝视着奥萨，这是我舅舅，他是目前对我最忠诚的人，不能再多了。老将军身高九尺，白丝掺杂在黑发间，大大的鹰钩鼻十分引人注目，灰色的瞳孔时而凌厉，时而温暖，小时候外公总会把他高高举起，没命的咯吱让他笑得喘不过气来，第八个降临日那天，外公送了他一把真的剑，他为此爱不释手，可惜后来在御林里打猎时弄丢了，他为此心痛了好久，一周后下一把剑换回了他的笑容。奥萨作战十分勇猛·····而且是宫里最高明的剑士，曾在骠骑民泰利西亚人叛乱时作为执行官前去镇压，夜里仅带着七个好手潜入敌方的营地，把熟睡的骑手哈雷抓了出来，快要出敌营时却被发现，转眼间就被上千人追赶，匆匆逃离后奥萨发现少了个弟兄，便独自潜入，一只手把受伤的下属扛在肩膀上，一只手使剑，杀出了一条血路，目睹这一切的劫营弟兄后来一直念念不忘，逢人问起便激动地说：“当时四面八方都有长矛刺过来，但都躲不过他的剑锋，一有长矛刺过来他就削断，于是地上铺了一路木棒。”抓获了贼首，脆弱的部族联盟瞬间不攻自破，没费一兵一卒便平息了叛乱，自此便以“领军英雄”的身份闻名大街小巷。先皇萨尔丁积攒力量后对诺嘉兰公国的征服战争中，奥萨奉命率领一路军队去佯攻奥瑞修斯湾，但这次“佯攻”的成果明显大于主攻，皇亲在与日辉城蔚蓝骑士的对决中失去了两根手指，但他坚持把对手的头颅斩下献给皇帝，萨尔丁大帝怕同样的事情再次出现，便封他为不朽军团总司令，结果是被讽刺为“晋升台阶”和“仪仗队”的不朽军团恢复了强大的战斗力，忠诚也毋庸置疑。

奥萨在上朝时就敏锐地发现了一个问题：正如三天前一般，御前幕僚又少了两个人，他最担心的事情终于出现了，于是他禁皱眉头思索着，暗暗希望两人只是生病或睡过了头——但这怎么可能？波罗丁皇兄身为模范军团长从未缺席过，而且作息时间向来严格按照普通军团士兵的标准制定，前皇兄阿芬丁则精打细算且老谋深算，一定会请人提前转告，并且前日上朝便没有看见他们

老将军在先皇萨尔丁死去的那一刻就隐隐有不安的预感。

现在的景象还历历在目：大帝生命垂危，四个人在他的卧房前止步，长子波罗丁，次子帕拉丁，皇兄阿芬丁，以及自己，被御前侍卫拦在门前后，三个人便互相打量起来，思索着谁会进去——帕拉丁年纪尚幼，并不在意，当时四人脸上都满布愁苦之情，谁都想让自己脸上的神情更加悲苦一些。

御前侍卫召四人同时进入，老皇帝吃力地从床上坐起来，四人同时上前想要帮助，皇帝摆摆手，“不用了，”他咳嗽着“让我自己来。”接着便开始像絮絮叨叨的老妇一般倾吐：“我早知道我活不了多久了，诸神要把赋予我的生命收回，这是恩赐，我的病情早就让我觉得生命在流逝······”诸如此类的话题，某人本想委婉地提出“继业者是谁”的话题，但垂死的皇帝越说越多，显得滔滔不绝，无穷无尽，波罗丁的不耐烦早已写在脸上，阿芬丁虽然面无表情，但瞳孔中透出愠色，帕拉丁低垂着头小声抽泣，又一阵强烈的咳嗽打断了滔滔不绝的抱怨，萨尔丁却用前所未有的速度将话锋一转，“朕的长子，朕的兄弟，请你们带着御医回避罢。”

当房门关上的那一刻，奥萨的心中响起了一声叹息：帝国将会分裂。

少年皇帝终于听完了大臣们的谏言，这时才张口问道：“我兄长波罗丁和叔叔阿芬丁在哪？”朝上的官员们你看我，我看你，都摇摇头，农务大臣走到中间：“陛下，老朽前晚本想与秩序守护者阿芬丁大人商谈要事，但他不在寝室里，今日一大早我去找他也没遇到，真是奇怪。”

皇殿的大门轰然打开，一位禁卫军军官走进来，半跪在紫色毯子上，用恭敬的语气报道：“陛下，有位来自科特尼亚，名叫凯索·里斯的使者求见。”

帕拉丁赶紧坐端正，“让他进来。”

一位披着破烂黑袍的瘦小男子一步步走在紫色毯子上，全部的官员眼神都落在他身上，奥萨看到他不紧不慢的样子十分不快，若非有这么多疑问缠在心头，他早就出言训斥了。瘦小男子从黑袍中抽出一张卷轴，用嘶哑的声音大声念道：“赫诺帝国唯一的合法皇帝······”

“喂”奥萨不满地喝道，“如有事情要传达，你理应先向赫诺帝国唯一的合法皇帝行礼。”

“皇帝？我看未必。”使者露齿而笑，八名宫廷侍卫立刻伸出长矛护在皇座旁，奥萨顿时大怒，走下台阶，“呯”的一声抽出长剑，剑尖指着黑袍男人：“混账，你的言行足以构成叛国罪!”

“等等，外公。”少年皇帝站起身，“让他说完。”

奥萨把长剑“呯”的一声收回去，依然怒视着对方。

“赫诺帝国唯一的合法皇帝，赫诺人，伊利法人，奥多里亚人，科洛卡茨人，阿尔达法人，艾利人，泰利西亚人的统治者暨帝国守护者，科莱西奥家族的阿芬丁一世，向篡位者帕拉丁致敬。”

短短的几句话瞬间引起了轩然大波，朝中官员纷纷指着黑袍使者，有的怒骂，有的斥责，有的出言让禁卫军出手把他关进监狱，帕拉丁皇帝本人面无表情，奥萨尽管早已怒不可遏，仍然命令御前侍卫用长矛敲击大理石地板，轰然巨响让躁动的人群安静下来。

凯索本来捏了一把汗，见此情景，继续诵念：“皇帝阿芬丁一世在科特尼亚宣布以后将此作为都城，与皇权篡夺者势不两立。”

帕拉丁呵呵笑道：“看来我叔叔觉得这金椅子太硬，所以想替我坐，”他要了一杯酒：“就这些？”

“没错，就这些。”使者拼命想让自己的声音自然一些，然而这毫无作用，他瑟瑟发抖的黑袍已经暴露了他现在的心情。

“那好，”少年皇帝吮了口红酒，“干掉他。”他对舅舅比了个手势，奥萨点点头，举起右手：“御前卫队，进攻。”

八支长矛从各个方向刺来，凯索的声音顿时化为尖叫：“两军交战，不斩来使！”

“斩不斩来使，得看你有没有用。”帕拉丁再次吮了口酒：“把你知道的情况原原本本，一字不差地报告，不然就让你身上多几个透明窟窿。”

凯索吞了口口水，神情恍惚：“那阿芬丁大人也绝不会放过我······”

“噢，是的是的，但你要换一种方法考虑，”少年慢慢站起身，走下台阶，每一步都让凯索胆战心惊：“如果你的情报有价值，皇室会付给你一大笔钱，然后把你护送到一个绝对安全的敌方，安度余生，”他挥挥手，“自行斟酌一下。”

使者沉默了一会：“阿芬丁皇······咳咳，阿芬丁大人在科特尼亚宣布上位后会拥护土地贵族们的权利，现在几乎全国的地主都对他人心向背，而且科特尼亚已经开始训练大量武装农民，银泪群岛的自由贸易城邦，伊斯特和维兰，收到了用来阿芬丁大人的大笔佣金，至少有三十只运兵船在东海岸登陆，都是装备精良的重装兵团，包括大名鼎鼎的伊斯特第一军团和第五军团，而且是由伊斯特总宪‘独眼’马林亲自带队······”凯索懊悔自己说得太多，于是赶紧闭上了嘴。

“就这些？”皇帝拍拍手:“皇室对于凯索里斯的鼎力合作表示感谢，现在可以满足他的愿望了。”他下令：“拿出一袋金子，砍了他的头，然后把钱袋塞在里面，挂在城门上。”

瘦小男子惨叫着被拖出去，财政大臣斗胆说道：“微臣觉得······这样不妥。”

“你言重了，在我叔叔面前示弱，那我就会成为整个国家的笑柄，况且处决他根据律法完全行得通。”少年皇帝慢慢踱步，“如今，这座城市就像架在枯瘦脖子上的大脑袋，我们的贸易会很快被限制，税收也会减少，该向哪个皇帝进贡交税，全国总督都心知肚明。”

军务处总管向前一步，正色道：“陛下，近日全国的部分军团都在毫无征兆地向克里底亚进军，特别是皇兄波罗丁的第一军团，已经有十支军团到达克里底亚，明确表明拒绝执行中央发出的一切指令，各位都知道······”

“······克里底亚是军事重镇，是帝国发起内陆战争的军事聚集地，我长兄曾担任克里底亚总督的职位。”帕拉丁接下去，军务处总管点了点头，退回去。军情部部长走出，闷声说道：“诺嘉兰王国的海军，正在逐渐集结，向西洛半岛进发。”

“发一只信鸽给守军，说增援的帝国舰队很快就会到达。”军情部部长点点头，先行告退。

帕拉丁思索了一会，召赫诺尼亚总督，道：“现在驻扎在赫诺尼亚的，还有多少军队？我们可以信任的，还有多少？

听到这个问题，总督背上立刻冒出冷汗，声音断断续续：“陛······陛下，现在赫诺尼亚的精锐戍卫军团士气高昂······正在······坚守岗位，随时准备执行任何任务······”

这太假了，奥萨对老总督感到十分失望，“你向我撒了谎。”帕拉丁盯着他。

总督战战兢兢地掏出一块手帕，拭去脸上的汗珠：“没有······陛下。”

“那你为什么流汗？”

“是因为······天热，天热而已，陛下。”他结结巴巴地说。

“快向我说明实情，否则就算作你犯了欺君之罪。”皇帝指指一旁的火盆，橙色的火苗跳动着，一个圣劳伦斯连队的不朽军正在将钳子伸进火盆里，“天气固然很热，但那里面刚热，总督先生。”

老总督看着已经烧红的火钳，如实报告道：“现下里，五个戍卫军团只剩下这些兵力。”他指指一旁两个军团长，皇帝走上前去：“报出你们的名号来，士兵。”

“‘黑暗之眼’军团团长马克西姆斯向您致敬。”

“‘黑暗之眼’军团后勤总管法毕乌斯向您向您致敬。”

“一个军团？”帕拉丁皱眉，“其他都走了？我长兄的影响力未免太大了。”

“并非如此，陛下”马克西姆斯军团长沮丧道，也不避讳：“只剩我们两人了。”

宫廷中顿时沉默了，少年皇帝扫视着两边的人群，多少人心怀鬼胎？多少人另有打算？不管怎样，梅耶尔宫已暗潮涌动，当我长兄或叔叔兵临城下，估计大多人会把我出卖，此时方有我一半洞察力的都会逃离宫廷。“禁卫军的忠诚如何？”他问叔叔。

“誓死奋战，陛下！”奥萨大声承诺。御前侍卫和守在门口的圣劳伦斯连队用矛柄击打地面应和。

“退朝。”帕拉丁做出了一个惊人的举动——他把系在脖子上的扣子解开，华贵的紫色长袍瞬间落下，少年皇帝拾起了靠在皇座上的宝剑，“召集禁卫军，在宫前的广场上列队。”

忠心耿耿的老将立刻大步前往军营，帕拉丁随即命令海军司令：“调遣皇家舰队，我要和我的军队上船。”皇帝大声宣告道：“我要挥师攻击科特尼亚，趁我叔叔立足未稳时除掉他。”但没多做停留，望着他背影的大臣们窃窃私语。

少年皇帝昂首在宫中快步行走着，他所经过的人纷纷弯腰行礼，终于，宫中黑暗的通道到了尽头了，他走出大门，被强烈的日光照得睁不开眼，适应了之后，他看到了广场上排列整齐的禁卫军团。

不朽军同样由“建业者”伊尔迪伦德大帝创建，作为皇帝的护身符，这支军团起先选拔各兵团中的老兵进入，保证强大的作战能力，但奥萨的前任试着做出了些改变，他专门将为帝国捐躯的将士后嗣加入，理由如下：

老兵固然精锐，但精锐乃是建立在个人上，而这支军团的主要任务是防守而非进攻，各军团的老兵来自全国各地，放在一起就会导致协作能力下降，而且原先禁卫军团的训练已经削减到几乎没有的缘故，导致平叛提洛人的“巨木森林之战”中禁卫军被兰兹王的“圣军”全歼，导致皇帝被俘，才引起了皇室长达半世纪之久的内乱。将烈士后嗣纳入从小训练，则可以大大提高协作能力，而且有助于养成士兵对部队的归属感和荣誉感，故不朽禁军又称“烈属禁军”。

奥萨与诺嘉兰的精锐骑士对峙后，意识到了人马具甲的重装骑兵在战场上的威慑力，于是将两千不朽禁卫军训练成精通持枪冲锋和弓马骑射的“双重职能”军队，这支骑兵无论人马都身着厚实的双层金属装甲，端起长矛来冲锋简直锐不可当，而且马鞍袋上还挂着威力强大的复合短

弓以及三十支锥头破甲箭，冲锋前的漫天箭雨能够快速打乱阵型及杀伤对方骨干的重装步兵，为冲击提供良好的前提条件。当陷近战后，这些钢铁怪兽会拔出腰间的精钢长柄钉头锤，在死尸和鲜血中高歌向前。

另外两千人被称为“宫廷御卫步兵”，除了同样厚重的装甲外，他们手执长矛以及像门板一样厚重的大盾，负责在混战中组成盾墙保护指挥的皇帝，铜墙铁壁般的阵线无疑令强弓劲弩一筹莫展，和一般的专职步兵不同，他们还是精锐的弓箭手，配备的长弓可以迅速组成一道密集的火力网挫败敌人的进攻，很难有步兵的水准能够达到他们这种程度，他们会为了守护皇帝和旗帜战斗直到最后一人。

皇帝登上专门为他准备的高台，扫视着禁军密密麻麻的红色羽冠，这是我的军队，不知为何，他感到心中有一股力量在逐渐涌现，表面上依然表现得十分平静。

“我的禁卫军团，我御前最英勇的将士们，”他简短地开了个头，鼓足了力气开始了正题：

“帝国正在衰弱，敌人四处称王，想要吞噬以往所向无敌的金鹰，”

“皇位是责任，现在我体会到了这句话的含义，反抗正统皇帝的人必将受到严惩！”御前侍卫们抬着许多箱子，放在整齐的队伍前，打开后黄金的光芒瞬间喷涌而出，“今日我可能是最后一次发薪俸给你们，让你们高枕无忧地为我作战，你们是否会为我而战？为帝国的合法统治者而战？”皇帝拔出宝剑指向天空：“为赫诺帝国皇帝帕拉丁而战？”

奥萨也拔出长剑，高举：“为帝国而战！为帕拉丁皇帝而战！”

所有将士拔出剑，狂热并整齐地咏唱起了军歌：

朝霞之下，任君遥望

昼夜起伏，无比山河

吾人士气，军威雄壮

盟邦众庶，皆得康宁

满载光荣，不朽禁军

不管如何，骰子已经掷下。

（未完待续）

现在可以公开的情报

赫诺帝国

有一千四百年历史的古老帝国，拥有着举世皆知的庞大疆域和所向无敌的职业军团，由“建业者”伊伦迪尔德在赫诺尼亚建立，以不可思议的速度征服了邻近的文明和国家，结束了赫尔曼大陆上互相征战的局面，开创了统一的和平世纪，于赫诺尼亚历法的927年被创世神教夺取了最高统治权，开始了教皇国的黑暗世纪，一个世纪后由幸存的流亡皇族政权成功复辟，国家在一百多年的血腥统治后混乱不堪、奄奄一息，现虽然不复当年盛况，其文明和国力依然强盛辉煌，举世莫比，首都为三面环海的港城赫诺尼亚，皇旗和国家图腾是金鹰。

诺嘉兰王国

赫诺尼亚历927年，帝国政权为“创”教夺取，塞约德大陆上的帝国殖民地不堪教皇国的黑暗统治，奋起反击，在殖民地中心塞留斯建立了自己的独立政权，进行着有别于赫诺君主专制的封建领土制，该种体制的附属物封建骑士曾让整个大陆为之颤抖，甚至将曾经掌控大半个塞约德的古老种族逐回西方，在帝国复辟后与其爆发了连年的战争，双方互有胜负。领土由塞北，南领和东方沙漠组成，三块地域发展出了不同的文明，其首府是南方的沿海城市塞留斯，王室纹章是血鹰。

极海

截断赫尔曼大陆和塞约德大陆之间的海域，因碧蓝如天空的海水又被称为“蔚蓝之海”。

埃兰迪亚

自由贸易城邦中的一座，以高超的手工业闻名。

泰利西亚

帕梅洛草原上的游牧民族，其工匠的手艺令不少文明国度的工匠望尘莫及，拥有强大的重装冲击骑兵和弓骑兵，虽然平时各族间有小摩擦，但是只要进入牧草枯萎，水源干涸的冬季，就会团结起来大举南下，劫掠赫诺帝国的边境行省，一直是帝国皇帝的心腹大患，现虽然向强大的帝国臣服，但他们依然在暗地里磨练爪牙，贪婪的眼神始终注视着帝国的一起一落。

科特尼亚

赫诺尼亚以西的沿海城市，是仅次于都城的帝国第二大城市，拥有发达的商业和手工业，与诸自由贸易城邦的关系极其紧密。

伊斯特

伊斯特是最古老也最庞大的自由贸易城邦，处于银泪群岛人口最为密集的岛屿上，据文献记载是一个超远古文明的都城，整个大陆被海啸毁灭，新纪元到来时岛屿浮出水面，巨大的遗迹至今都在诉说着当日的强盛辉煌，不禁使人扼腕。伊斯特便是在遗迹的基础上由灾难的见证者建造的庇护所，如今城市虽无法恢复当日的盛况，但极为发达的商业和渔业，以及人口优势依然使这座城市脱颖而出，继承了古代帝国的尚武军团传统，伊斯特成为了军事实力最强大的城邦。

克里底亚

赫诺帝国北方边境的要塞重镇，长期保卫着帝国的北部边境与虎视眈眈的游牧民族和林地蛮族对峙，也是全国粮食作物的第一大供应地，常驻3～5个军团，由于军事需要，每一任克里底亚总督手中都掌握着一支极为精锐的重装骑兵部队，被称为“征服者骑兵旅”，以此来抵御泰利西亚骑兵，拥有着不亚于中央不朽军的战斗力。

科洛卡茨人

帝国西部的主要民族，作为山民以其骁勇善战和神出鬼没著称，现已臣服于帝王御座之下。

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