【VR技术宅】模拟嗅觉为何如此困难？

在上一篇文章中，小编为您详细介绍了关于《【小箘学VR】预测追踪与VR系统延迟》相关知识。本篇中小编将再为您讲解标题【VR技术宅】模拟嗅觉为何如此困难？。

各位觉得虚拟现实技术在今后的几年里能够发展到怎样的地步？VR箘觉得大家的回答肯定还是集中在VR视、听、触三种感官的提升方面。Oculus首席科学家Michael Abrash在预测今后5年的VR技术发展的时候也是集中在这三个方面的，那么问题就在于：为什么在VR里模拟剩下的两种感觉如此困难？当然，由于味觉的应用范围相当狭窄，我们就集中在嗅觉方面吧。 为什么视听触三种感觉在中优先发展，这不仅在于它们实现起来比较容易，同时也因为它们是应用最频繁、提供最多信息的感官。似乎在中，没有嗅觉也不会让人感到困扰，但实际上嗅觉对于我们认知世界还是非常重要的，只不过很多时候我们没有意识到它的存在，它下意识地影响到人们的情绪，并改变我们的认知。 例如科学家发现厕所里的细菌种类和数目明显比工作桌上是键盘、鼠标要少，但人们仍然会抵触在厕所里吃东西，这里面有很大部分原因在于我们在厕所里闻到过的味道。事实上，有一种缺乏嗅觉的病人被发现因为丧失了部分生活品质而感到痛苦、甚至抑郁。有人这样描述丧失嗅觉的痛苦，感到“脱离了周围的环境”，就好像“在观看以自己的生活为主题的电影”，并表示丧失嗅觉带来的心理创伤比手脚残疾更难受。 嗅觉在动物身上属于比较原始的感觉，它直接与杏仁核相关联，后者属于人脑中与情感相关联区域的一部分，这意味着嗅觉能够直接刺激并影响人类情绪。有时候一小股清香就能令人感到心情愉悦，而现在的VR设备肯定是做不到。 Benson Munyan III在佛罗里达中央大学研究VR和嗅觉，他回忆起祖母的宅子时这样说道：“当我们抵达那里首先就会看到一排玫瑰树篱，所以一下车我们就闻到玫瑰花香。这么多年过去了，这个记忆仍然十分深刻。” Munyan是现在少数研究VR嗅觉的科学家之一。他曾经在伊拉克、肯尼亚和吉布提为美军服务，他的研究的一大作用就是通过VR和嗅觉帮助那些受伤的美军士兵克服他们的创伤后遗症。嗅觉曾被用于VR PTSD治疗中，但到目前它对沉浸式体验的作用仍然没有被量化。 他与同事一起制作了一个恐怖类体验，体验者需要在一个诡异的狂欢之夜中搜索自己的钥匙。他们在体验房间里设置了一个气味装置，是一个4000美元的鞋盒大小的银色盒子。它可以在合适的时间释放合适的气味，烟熏味、臭味、香甜气味等。 他们发现气味极大地增强了体验者在这个虚拟狂欢夜上的存在感，而当研究人员移除气味装置后体验者的存在感骤然下降。 不过有一个问题是，如果我们在一个房间里长时间混合各种不同的气味，最终会混合出十分难闻的味道。在生活中我们也能意识到这种情况，用清香剂并不能掩盖厕所的味道，最终我们闻到的只是一种更加恶心的气味，只有先去除臭味再使用清香剂才会令我们感到心情愉悦。 这不仅会令我们的嗅觉产生混乱，气味到处传播还会影响到房间里的其他人。同时，世界上气味的种类千差万别，我们还需要针对体验专门合成相应的气味。我们也不能控制气味在空气中的传播，气味从盒子里传到我们周围的时候，或许我们已经离开这个场景进入下一个场景了。 关于这些问题的解决办法，首先有公司开发了头戴式VR嗅觉装置，里面放置了十几种针对不同场景的气味香水。VR箘认为这种做法当然无法解决气味种类繁多造成的问题，但至少可以解决气味串扰以及气味传播有延迟的问题。 当然，这些产品基本上都没有获得成功，倒不如说已经被列为失败的产品。例如外媒The Verge就把一款叫做FeelReal的气味面罩形容为“在大热天坐在一辆新车里并使用空气清新剂，然后把你的脸埋到车座上。”很明显它的体验是闷热难受的。 不过其他公司并没有放弃，例如一家日本实验室进一步缩小了这种设计，它可以挂载到Rift等头显上面，只覆盖鼻子附近很小的区域，它使用超声快速将香水分散到空气中，这种设备尽量不影响到其他方面的体验，并可以更精确地控制气味的留存时间。 针对气味种类的问题，我们知道气味并不像颜色那样存在三原色这样的基础气味，也不像音频那样范围、强度都十分容易控制。实际上VR触觉也存在类似的问题，大部分触觉装置都只能模仿部分触觉种类，好在触觉本身并不存在非常多的种类。 同一种气味，有时你觉得是花香 尽管并不是全部，新设备的确可以同时以不同浓度发散不同的气味，然后利用这些基本气味混合产生其他气味类型。事实上，真正意义上的基本气味并不存在，不过气味的确可以相互混合产生新的味道，另外，不同浓度的气味分子给人的感受是不同的，例如高浓度吲哚产生粪臭味，中等浓度则是脚臭味，较低浓度则有孜然味，而极低浓度却产生茉莉花香。这意味着发散不同浓度的单一物质我们就能得到多种气味。 有时又觉得令人呕吐 Takamichi Nakamoto是东京技术研究所下属实验室主任，他领导开发了上述装置，他表示“通过大量的实验数据收集的确可以建立气味与分子的对应关系，但完全做到这一点并不是那么容易。” “主观意识影响气味感知，例如感受到恐惧的人的汗水里存在能够令他人也感受到恐惧的成分，但这种成分是非常复杂的混合物，根本没有人现阶段能够合成这样的物质。总的来说，气味绝不像色彩那样存在能够合成一切气味的基础成分。” 尽管100%还原所有气味几乎是不可能的，不过我们也许能够建立折衷的办法。例如当我们闻到令人不快的气味时，尽管它可能与真正的气味并不相同，但同样可以增强我们在恐怖体验中的沉浸感。人们并不能准确识别气味的种类，根据情境不同，他们可以把尿味当成别的味道，例如鱼腥味、垃圾堆、凶手散发的气味或者受害者的尸体的味道。如果调整其浓度，加入温馨的场景，或许还有人把它当做入眠前的愉悦气味。 换句话说，人们对特定物质的反应其实跟情景、个人感受有关系，最明显的就在于人的体味，同一个人的体位，有的人觉得是香的，有的人却受不了（这里并不是讨论那些特别强烈、刺激性的气味）。关于这一点，VR箘倒是有些感触，我小时候特别喜欢外公家车库的味道，总有一种火药味。总的来说，每个人对气味的感受程度不同。 因此，如果你想要设计一种带有气味的VR体验，记得添加足够的视觉方面的暗示，这样体验者更容易接受这种气味。 总的来说，目前的VR嗅觉体验仍然只不过是一种玩笑，它能够调剂一下氛围，例如《生化危机7》周边产品的血腥蜡烛，却无法成为跟主流VR产品一样的标准配件。VR是一个融合了多种感官的综合性体验，并且虚拟现实还需要好多年才能真正走向成熟。 Facebook近日公开了一个新工具，利用它我们就能轻松地用电脑制作360度照片与视频，并且分享你的VR体验，这就是360 Capture SDK。...

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